אחת הבעיות הנפוצות ביותר אצל כלבים קשישים היא ההיחלשות הדרמטית של פלג הגוף האחורי, דבר שמקשה עליהם בתחילה להתרומם ובהמשך – גם ללכת.

זה מראה עצוב נורא, לראות כלב מנסה לגרור את עצמו על רגליו הקדמיות עם האגן נשרך לו מאחור. כלבים כאלה מוצאים את עצמם לא פעם רובצים במשך שעות כמעט בלי תזוזה, לפעמים עושים צרכים על עצמם, כשפניהם הטובות מובסות ואומללות. הסיטואציה כולה עשויה לקרב גם את ההחלטה על המתת חסד – שלפעמים היא הבחירה המוסרית והראויה, אבל לפעמים אפשר גם לדחות אותה אם מוצאים פתרון ראוי ומכבד לקושי הפיזי.

רתמת Help 'Em Up, שעוגייה שלי מדגמנת בסרטון, היא מוצר מעולה, שמשפר במידה עצומה את החיים של כלבים קשישים, שזוכים לעצמאות חלקית מחודשת, לאפשרות ללכת, לעשות צרכים בחוץ, לרחרח, לרדת במדרגות ובאופן כללי לא להתנוון באמצע הסלון.

היא מיועדת לכלבים שהרגליים הקדמיות שלהם עדיין מתפקדות (לא למשותקי ארבע גפיים), ואחד מיתרונותיה הגדולים הוא שהודות למבנה הנבון שלה ולריפוד הנדיב, אפשר להשאיר אותה על הכלב כל הזמן, וכך נחסך הצורך לרתום ולהסיר אותה עם כל קימה ויציאה (דבר שמקשה מאד הן על הכלב ועל על ההורים שלו). היא מספקת תמיכה שמתחלקת על שטח גדול יחסית כדי לא להכאיב ולא להעמיס על המפרקים. יש לה חלק קדמי וחלק אחורי המתחברים זה לזה, וידיות נוחות (שאפשר להוסיף עליהן גם שני סוגים של רצועות לזמן טיול, אחת לאחיזה ביד והאחרת מותאמת לכתף כדי לסייע בנשיאת המשקל).

במסגרת השפצורים האישיים שניתן לראות בסרטון, שמתי על הידית האחורית קולר קטן, בדיוק במידה שמאפשרת לי ללכת זקוף ובכל זאת לא להרים את הרגליים האחוריות של עוגייה גבוה מדי מעל הקרקע.

את הרתמה ניתן לרכוש באתר החברה helpemup.com (תוכלו למצוא שם גם הסברים רבים נוספים על מבנה הרתמה ועל התועלות שלה), ולא נתקלתי בבעיות עם המשלוח לארץ. אציין שחשוב מאד למדוד את הכלב לפי ההוראות המפורטות באתר, ולקחת בחשבון שלפעמים יש צורך במידה שונה עבור החלק הקדמי והאחורי של הרתמה.

יש אמנם כלבים הזקוקים לתקופת הרגלה לרתמה, כמו לכל דבר חדש, אבל אנא היו קשובים לכלב שלכם: רתמה שלא יושבת היטב עלולה לגרום כאב, חוסר נוחות ואפילו פגיעה ממשית עקב מנח גופני בעייתי. אם הכלב מתנגד לרתמה, אם נראה שלא נעים לו או כואב, סמכו עליו ואל תכפו אותה עליו. אולי היא לא מונחת עליו נכון ואולי היא פשוט לא הפתרון הנכון עבורו (מטעמים פיזיים או אחרים). בכל מקרה, אני ממליצה בחום להתייעץ עם אשת/איש מקצוע לפני שמחליטים להסתייע ברתמה או בכסא גלגלים לכלב. ד"ר קוליק -שיקום, פיזיותרפיה והידרותרפיה לכלבים וחתולים, לדוגמה, היא כתובת מעולה להתייעצויות כאלו וכך גם הדר גוטמן-שטרן מ @רפואה משלימה ושיקום לבעלי חיים ורוני סבן מHydra מרכז הידרותרפיה ושיקום לבעלי חיים.

ובפינת ה"עשי-זאת-בעצמך": אם אין לכם אפשרות לרכוש את הרתמה עבור הכלב (או אם כבר הזמנתם ומחכים שתגיע), כפתרון זמני ניתן להכין רתמת הרמה ותמיכה פשוטה ובסיסית לבד בבית ובחינם (ומסוג אחר לגמרי. בתמונה שבתגובה הראשונה מצולמת הרתמה המאולתרת, לצד רתמה דומה שניתן לרכוש ברשת).

חשוב לי להדגיש שהרתמה המאולתרת פחות טובה עבור הכלב מכל בחינה, ובכל זאת יכולה לסייע אם אין ברירה או לזמן מוגבל. כדי להכין אותה, קחו שקית רב-פעמית עבה, העשויה מחומר דמוי בד (להבדיל משקיות שנותנות תחושה של פלסטיק קר וקשיח) וגיזרו את הדופן הצרה בשני הצדדים מלמעלה עד למטה, כך שיישאר לכם מלבן רחב עם שתי ידיות. התחתית היא זו שתתמוך בכלב מלמטה בזמן ההליכה, והידיות יאפשרו לכם אחיזה נוחה ומועילה. היו קשובים לכלב ולצורת האחיזה שלכם כדי לוודא שהרתמה נוחה לכלב ולא דוחסת לו את האיברים הפנימיים עם כל צעד.

מאחלים המון בריאות ושמחה,

מורן, אסף וכל כלבי בית גיל הזנב – פנסיון ביתי ובית אבות לכלבים קשישים

—-

טיפים נוספים שכתבנו לשיפור איכות חייהם של כלבים קשישים:

1. חיתולים לכלבים זכרים הסובלים מבעיית טפטופי שתן:

https://www.facebook.com/beit.gil.hazanav/posts/507011876415553?__tn__=K-R

2. טיפ מוצלח לפצעי רביצה במרפקים:

https://www.facebook.com/…/a.193800…/530850197365054/…

3. מדרגות קנויות או DIY לכלבים שכבר מתקשים לקפוץ לספה או למיטה:

https://www.facebook.com/beit.gil.hazanav/posts/474894786293929?__tn__=K-R